Novato-Filmemacher greift mit PBS-Dokumentation über einen Trolley-Park auf Kindheitserinnerungen zurück

Mit freundlicher Genehmigung von Peter Daulton

„Es ist wirklich eine Liebesgeschichte zum Midway Park und anderen Parks dieser Art“, sagt Peter Daulton aus Novato, dessen Dokumentarfilm über einen beliebten Vergnügungspark aus Kindertagen, den Midway State Park im Bundesstaat New York, bis zum 29. Juni auf PBS gestreamt werden kann.

Mit freundlicher Genehmigung von Peter Daulton

Der in Novato lebende und langjährige ILM-Spezialeffekt-Guru Peter Daulton mit einem seiner fünf Enkelkinder. Er hofft, dass sein Dokumentarfilm „Trolley Park: Midway Memories“ Kindheitsfreude weckt.

Mit freundlicher Genehmigung des Midway State Park

„Picnic Grounds“, ein Postkartenbild des Midway Park um 1900.

Mit freundlicher Genehmigung von Peter Daulton

Der in Novato lebende Peter Daulton arbeitet an „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ bei Industrial Light and Magic, wo er 34 Jahre lang arbeitete.

Mit freundlicher Genehmigung des Midway State Park

Die Rollschuhbahn Hippodrome im Midway State Park, etwa 1920, wurde in der Dokumentation „Trolley Park: Midway Memories“ des Novato-Bewohners Peter Daulton gezeigt, die bis zum 29. Juni auf PBS gestreamt werden kann.

Zu den vielen Kindheitserinnerungen, die Peter Daulton schätzt, gehört Midway Park, ein kleiner Kinder-Vergnügungspark im Norden des Bundesstaates New York, den seine Familie in den 1960er Jahren jedes Jahr für die Firmenpicknicks seines Vaters besuchte.

„Wir hatten nicht viel Geld und es war kostenlos und das war das einzige Mal, dass wir dorthin gingen. Es war eine ganz besondere Kindheitserinnerung. Es steht auf Augenhöhe mit Weihnachten“, sagt er.

Mit der Zeit wurde er älter und hatte alles vergessen, bis er Mitte der 1990er Jahre Freunde in der Gegend besuchte und sich plötzlich seinem einst geliebten Park gegenübersah.

„Ich bin direkt vorbeigefahren und dachte, oh mein Gott, das ist Midway Park. Ich hatte ganz vergessen, wo es war, aber es war da und es sah genauso aus und die Erinnerungen kamen hoch“, sagt er.

Der langjährige Spezialeffekt-Guru bei Industrial Light and Magic wollte eines Tages einen Dokumentarfilm darüber drehen.

Dieser Tag kam im Mai 2022, als der inzwischen pensionierte Novato-Bewohner einen Monat lang den Park filmte, von allen Vorbereitungen, die für die Eröffnung des Parks für die Saison erforderlich waren, bis zum Memorial Day-Wochenende, an dem der Park offiziell eröffnet wird. Sein halbstündiger Dokumentarfilm „Trolley Park: Midway Memories“ kann bis zum 29. Juni auf PBS gestreamt werden.

„Es ist wirklich eine Liebesgeschichte zum Midway Park und anderen Parks dieser Art“, sagt er.

Geburt der Trolley-Parks

Daulton wusste nicht, was ein Trolleypark ist, bis er 2021 in der New York Times auf einen Artikel über einen Immobilienentwickler stieß, der Clementon Park und Splash World in New Jersey kaufte, um es vor dem sicheren Untergang zu retten, der ebenfalls von Kindheitserinnerungen erfüllt war . Da wurde ihm klar, dass Midway Park auch ein Trolleypark war und einer von etwa zwölf, die es noch gibt.

Tatsächlich existierten die meisten Vergnügungsparks erst, als in den späten 1880er-Jahren Trolleys erfunden wurden und die Straßenbahngesellschaften etwas wollten, das die Menschen abends und am Wochenende nutzen konnte. Gibt es einen besseren Weg, als am Ende der Straßenbahnlinie so etwas wie einen familienfreundlichen Park oder ein Resort zu errichten?

Als Daulton hörte, dass die Anwohner sich für den Schutz des Parks einsetzten, nachdem die langjährigen Besitzer ihn zum Verkauf angeboten und den Staat New York davon überzeugt hatten, ihn zu kaufen und in einen Staatspark umzuwandeln, sah er darin ein weiteres Zeichen dafür, dass der Dokumentarfilm gedreht werden musste .

„In Bezug auf die Parksysteme des Staates New York ist es ein ziemlich kleiner Park, aber sie erkannten den Wert, ihn so zu erhalten, wie er ist“, sagt er.

Und was sie auch bewahren, sind Erinnerungen.

Es ist anders als die Erinnerungen, die Daulton bei ILM geschaffen hat, wo er 34 Jahre lang und an jedem Star Wars-Film seit „Die Rückkehr der Jedi-Ritter“ gearbeitet hat.

„Ich habe diese Karriere geliebt. Aber als ich Mitte 40 war, dachte ich, ich möchte irgendwie meine eigenen Dokumentarfilme machen“, sagt er.

Sein erster Film war „Flowers From the Heartland“, ein preisgekrönter 25-minütiger Dokumentarfilm über die Bewohner des Mittleren Westens, die nach dem Zufallsprinzip Blumensträuße an einige der mehr als 4.000 Schwulen und Lesben schickten, die im Rathaus von San Francisco den Bund fürs Leben geschlossen hatten, nachdem die Stadt mit den Veröffentlichungen begonnen hatte 2004 erteilte er gleichgeschlechtlichen Paaren Heiratsurkunden. Außerdem drehte er „Ride“, einen einstündigen Dokumentarfilm über die Bemühungen einer Frau, ein Karussell von Grund auf zu bauen, um ihre Heimatstadt Albany, Oregon, wiederzubeleben, der auf einigen PBS ausgestrahlt wurde Stationen im Sommer 2018.

Positive Antwort

Daulton hat mit einem knappen Budget gearbeitet und die Dreharbeiten und den Schnitt größtenteils selbst erledigt, mit der Hilfe seiner Frau und mit etwas Geld von Stiftungen. „Bis heute bin ich eher ein Filmemacher als ein Spendensammler“, sagt er lachend.

Dennoch war die Resonanz auf „Trolley Park: Midway Memories“ bisher so positiv, dass Daulton eine Reihe von Dokumentarfilmen über jeden der verbleibenden Trolley-Parks plant, die er jeden Sommer veröffentlichen möchte. Als nächstes geht es nach Oaks Park in Portland, Oregon. „Es ist ein ziemlich cooler Park“, sagt er.

Daulton ist hoffnungsvoll: „Trolley Park: Midway Memories“ und die folgenden Filme spiegeln die Babyboomer und ihre besonderen Kindheitserinnerungen wider.

„Egal, ob man in einen kleinen Vergnügungspark, nach Disneyland oder an den See gegangen ist, ich denke, wenn man Glück hat, hatten wir als Kinder einige glückliche, freudige Erinnerungen. Mir ist klar, dass das nicht jedes Kind hat“, sagte er sagt. „Das Ziel dieses Films ist es, die Freude anzusprechen, die Menschen an diese Freude zu erinnern und ihnen ein Lächeln ins Gesicht zu zaubern. Und die Hoffnung ist, dass sie diese Freude verbreiten.“

• Einzelheiten: Um „Trolley Park: Midway Memories“ anzusehen, gehen Sie zu PBS.org/video und suchen Sie nach dem Titel oder verwenden Sie die PBS-App. Es wird bis zum 29. Juni gestreamt. Es wird am 4. Juli um 19:30 Uhr und am 9. Juli um 18:00 Uhr auf KQED ausgestrahlt.

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